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Esta variante del hockey se caracteriza por ser un deporte físico; los jugadores pueden realizar cargas con el cuerpo sobre el rival para tratar de arrebatarle el control del disco, por lo que los jugadores suelen ir equipados con toda clase de protecciones. Es también uno de los juegos más rápidos, debido a que la fricción del disco y los patines sobre el hielo es mínima, y uno de los pocos deportes que permiten realizar cambios de jugadores de forma ilimitada y sin necesidad de interrumpir el juego.
Se inventó a finales del siglo XIX en Canadá, donde está considerado como su deporte nacional Además, también goza de bastante popularidad en Estados Unidos, Suecia, Finlandia, Europa Central y Rusia, e incluso está considerado como la principal variante de hockey en países del hemisferio norte con climas fríos. Su principal órgano rector a nivel internacional es la Federación Internacional de Hockey sobre Hielo.
El hockey sobre hielo se inventó en Canadá en el siglo XIX, de la mano de los inmigrantes europeos que adaptaron el hockey hierba y otros deportes como el hurling o el shinty a la climatología de la zona. Los primeros partidos, de carácter amistoso, se disputaron entre soldados británicos en las regiones de Ontario y Nueva Escocia sobre superficies de agua congeladas, como ríos y lagos. En sus inicios, se jugaban con palos semicirculares y pelota de goma. Varias fuentes añaden un juego de los nativos canadienses de Micmac, conocido como tooadijik, como fuente de inspiración. El 3 de marzo de 1875 fue la primera vez que se disputó un partido en pista cubierta en la ciudad de Montreal, y en 1877 varios estudiantes de la Universidad McGill deciden redactar el primer reglamento de hockey sobre hielo. Entre otras normas, se estableció que cada equipo debía tener en la pista a nueve jugadores, y la pelota pasó a ser sustituida por un puck cuadrado de madera, que después evolucionó al disco actual. Dicha institución fundó ese mismo año el primer equipo de hockey, el McGill University Hockey Club,seguidos de Montreal Victorias. En Europa, los primeros equipos surgieron en Inglaterra por parte de las universidades de Oxford y Cambridge.
Los Boston Bruins son un equipo de hockey sobre hielo ubicado en Boston (Massachusetts). Fundado en 1924, fue la primera franquicia de Estados Unidos en formar parte de la NHL y es uno de los clubes con mayor tradición en el hockey norteamericano. Además, han ganado la Stanley Cup en cinco ocasiones.
Boston juega actualmente en la National Hockey League, encuadrado en la División Noreste
Boston juega actualmente en la National Hockey League, encuadrado en la División Noreste
En 1923 la NHL decide expandirse a los Estados Unidos instalando una franquicia en Boston a instancias del empresario Charles Adams. Adams fichó a Art Ross, que permaneció en los Bruins durante treinta años, como director general. Los Boston Bruins fueron también, junto a Montreal Maroons ese mismo año, el primer equipo de expansión de la NHL.
Durante sus primeras cuatro temporadas el equipo jugó en el Boston Arena, hasta su traslado en 1928 al Boston Garden. Con unas campañas malas en sus inicios, Adams consigue aprovecharse del final de la Western Hockey League para fichar a varias estrellas de ese campeonato en la temporada 1926-27. El equipo consigue vencer su primera Stanley Cup en 1927-28 y ganaría cinco campeonatos de División seguidos hasta 1933. Durante esa época el equipo contó con varias estrellas como Shore, Thompson, Clapper, Babe Siebert y Cooney Weiland. Eddie Shore ganó el Hart Trophy al mejor jugador (MVP) cuatro veces (1933, 1935, 1936, y 1938).
Durante sus primeras cuatro temporadas el equipo jugó en el Boston Arena, hasta su traslado en 1928 al Boston Garden. Con unas campañas malas en sus inicios, Adams consigue aprovecharse del final de la Western Hockey League para fichar a varias estrellas de ese campeonato en la temporada 1926-27. El equipo consigue vencer su primera Stanley Cup en 1927-28 y ganaría cinco campeonatos de División seguidos hasta 1933. Durante esa época el equipo contó con varias estrellas como Shore, Thompson, Clapper, Babe Siebert y Cooney Weiland. Eddie Shore ganó el Hart Trophy al mejor jugador (MVP) cuatro veces (1933, 1935, 1936, y 1938).
Phoenix Coyotes es un equipo profesional de hockey sobre hielo de los Estados Unidos situado en Glendale (Arizona). Fue fundado en 1996 tras el traslado de la anterior franquicia, los Winnipeg Jets.
El equipo juega en la National Hockey League encuadrado en la División Pacífico.
El equipo juega en la National Hockey League encuadrado en la División Pacífico.
El club se desplazó en los plazos marcados a Glendale, cerca de Phoenix, debutando así en la temporada 1996-97. La franquicia vio como jugadores estrella de los Jets como Teemu Selanne o Alexei Zhamnov se marchaban a otros equipos. Para solucionarlo, los nuevos propietarios deciden fichar a la estrella de los Chicago Blackhawks, Jeremy Roenick, para que liderase a los Coyotes, junto a otros jugadores como Tkachuk, Toochet o Mike Gartner. En su primera temporada el equipo ofreció un juego dinámico con una defensa sólida y logró clasificarse para los playoff, aunque cayó en la primera ronda. El club alcanzó las rondas finales en siguientes temporadas, pero la tendencia de caer en la primera temporada de los playoff fue una constante.
Burke compró las acciones de Gluckstein en 1998, pero no podía atraer inversores y el club comenzó a atravesar problemas financieros. Finalmente, Burke vendió en 2001 el equipo a otro empresario de Phoenix, Steve Ellman, con la ex-estrella de la NHL Wayne Gretzky como co-propietario y Director General. Dos años después el club inauguró un nuevo estadio, Glendale Arena, abandonando así su primer estadio de America West Arena, que no estaba especialmente habilitado para el hockey. Además, los Coyotes aprovecharon para cambiar su imagen corporativa y equipación.
Burke compró las acciones de Gluckstein en 1998, pero no podía atraer inversores y el club comenzó a atravesar problemas financieros. Finalmente, Burke vendió en 2001 el equipo a otro empresario de Phoenix, Steve Ellman, con la ex-estrella de la NHL Wayne Gretzky como co-propietario y Director General. Dos años después el club inauguró un nuevo estadio, Glendale Arena, abandonando así su primer estadio de America West Arena, que no estaba especialmente habilitado para el hockey. Además, los Coyotes aprovecharon para cambiar su imagen corporativa y equipación.
Florida Panthers es un equipo profesional de hockey sobre hielo de los Estados Unidos. Fundado en 1993 como un equipo de expansión en la NHL, el club está situado en Sunrise, una ciudad cercana a Fort Lauderdale, en el estado de Florida.
El equipo juega en la National Hockey League encuadrado en la División Sudeste.
El equipo juega en la National Hockey League encuadrado en la División Sudeste.
El 10 de diciembre de 1992 la NHL otorga una franquicia de expansión a un proyecto liderado por Wayne Huizenga, fundador de Blockbuster Video, que establecería un equipo de hockey sobre hielo en el estado de Florida. El nuevo equipo se llamaría Florida Panthers y, junto con los Anaheim Ducks, debutó en la temporada 1993-94 en un partido ante Chicago Blackhawks que terminó con un empate 4-4. En su primera temporada los Panthers estuvieron a punto de clasificarse para playoff aunque no lograron su propósito por tan solo una posición. Parte de su éxito se debió a las tácticas de su primer entrenador, Roger Neilson, que empleó un sistema ultradefensivo pero eficaz.
Neilson es cesado en 1995 tras no clasificarse para playoff de nuevo, y la franquicia contrata a Doug MacLean como técnico. Bajo su dirección, los Panthers lograrían clasificarse para los playoff al quedar terceros en su división. Sin embargo, el equipo supo dar la sorpresa y consiguió avanzar en las rondas de playoff derrotando a Boston Bruins, Philadelphia Flyers y Pittsburgh Penguins para alcanzar la final de la Stanley Cup. Sus rivales, Colorado Avalanche, vencieron a Florida en cuatro partidos y finalmente los Panthers no pudieron hacerse con el título. La buena racha del club continuaría en la temporada siguiente, llegando a encajar 17 victorias seguidas en temporada regular, aunque con una peor suerte en playoff al ser eliminados en primera ronda.
Neilson es cesado en 1995 tras no clasificarse para playoff de nuevo, y la franquicia contrata a Doug MacLean como técnico. Bajo su dirección, los Panthers lograrían clasificarse para los playoff al quedar terceros en su división. Sin embargo, el equipo supo dar la sorpresa y consiguió avanzar en las rondas de playoff derrotando a Boston Bruins, Philadelphia Flyers y Pittsburgh Penguins para alcanzar la final de la Stanley Cup. Sus rivales, Colorado Avalanche, vencieron a Florida en cuatro partidos y finalmente los Panthers no pudieron hacerse con el título. La buena racha del club continuaría en la temporada siguiente, llegando a encajar 17 victorias seguidas en temporada regular, aunque con una peor suerte en playoff al ser eliminados en primera ronda.
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